Rádio Educadora 90.3 FM » Meunier, “cachorro louco” da Bélgica, avisa: “Neymar pode ser o jogador do século”

Globo Esporte

Na sombra da precisão de Hazard, do talento de De Bruyne, do faro de Lukaku, aparece o lateral-direito Thomas Meunier na Bélgica. Colega de Neymar no Paris Saint-Germain, o jogador tem pinta de atacante: surge aberto pela ponta e soma gols pela seleção. Mas, claro, não impressiona tanto quanto o colega de clube, a quem direciona os maiores elogios:

– Neymar pode ser o homem desta Copa do Mundo e mesmo do século, se quiser. Ele é extraordinário. Os suíços se fecharam bem contra ele, e imagino que as outras equipes seguirão o exemplo. Isso pode nos ajudar. Neymar é um jogador sensacional, que pode fazer a diferença a qualquer momento – disse Meunier à rede RTBF.

Meunier e Neymar jogam juntos no PSG (Foto: Damien Meyer/AFP)

Na Bélgica, o lateral conta com total liberdade. E há uma explicação tática para isso.

Acontece que Roberto Martínez arma o time com três zagueiros. Na estreia na Copa, contra o Panamá, os escalados foram Alderweireld, Boyata e Vertonghen, já que Vermaelen e Kompany se recuperam de lesões. Com a trinca defensiva, o esquema permite, e até exige, que Meunier se lance ao ataque – e o mesmo vale para Carrasco na esquerda.

Com isso, o lateral vira um auxiliar do ataque. E se torna goleador. Nas eliminatórias para a Copa do Mundo, foram cinco gols saídos de seus pés em oito jogos. Só Lukaku e Hazard fizeram mais gols do que ele na classificatória. De tão livre, ele se sente um cachorro louco.

– É a grande oportunidade de ser como um cachorro louco. Posso correr por duas horas. Posso correr e trabalhar pela equipe ao mesmo tempo. Estou no meu auge físico e muito otimista – afirmou o jogador.

Meunier costuma acompanhar Neymar como alvo de rusgas com a torcida do PSG. Defendeu o tratamento do atacante no Brasil, criticou torcedores que o vaiaram e classificou o brasileiro como um emblema do clube. Só não foi 100% pró-Neymar quando questionado se preferia o craque ou o meia Eden Hazard. “Hazard, claro”, respondeu.

A exemplo do brasileiro, Meunier teve que lidar com a irritação dos torcedores parisienses. Ao curtir uma publicação que exaltava a torcida do Olympique de Marselha, maior rival do PSG, foi muito criticado pelos fãs do próprio time. E o que fez? Recusou-se a pedir desculpas.

Thomas Meunier, lateral da Bélgica, em ação na estreia contra o Panamá (Foto: Getty Images)

Meunier já disse que sua final de Copa do Mundo dos sonhos seria contra Neymar, contra o Brasil. Curiosamente, se acontecer, ele terá que marcar o colega de time. Mas o encontro na decisão exige que uma das seleções avance em segundo na fase de grupos. Se ambos passarem em primeiro e também avançarem nas oitavas de final, as duas equipes se encontrarão antes, nas quartas.

Depois da estreia com vitória de 3 a 0 sobre o Panamá, a Bélgica volta a campo às 9h de sábado, diante da Tunísia, em Spartak. Se vencer, poderá garantir classificação antecipada às oitavas de final – desde que a Inglaterra também vença o Panamá.